Wat is Kobo?
Kobo is een internationaal bedrijf dat in 2009 in Canada werd opgericht. De naam is een speelse knipoog naar het woord ‘book’, want als je de letters door elkaar husselt, krijg je ‘Kobo’. In de beginjaren werkte het bedrijf samen met boekwinkels en uitgevers om het digitale lezen toegankelijk te maken voor een breed publiek. Al snel groeide Kobo uit tot een bekende speler in de wereld van e-books en e-readers. In 2012 werd Kobo overgenomen door het Japanse e-commercebedrijf Rakuten, wat de internationale groei verder heeft versneld. Tegenwoordig wordt Kobo wereldwijd gebruikt, zowel via hun eigen e-readers als via apps op smartphones en tablets.
Naast het verkopen van e-books en luisterboeken staat Kobo vooral bekend om zijn e-readers. Deze apparaten zijn speciaal ontworpen om het lezen van digitale boeken zo prettig mogelijk te maken, met e-ink schermen die rustiger zijn voor je ogen dan tablets of telefoons. Kobo biedt daarnaast een app waarmee je ook zonder e-reader boeken kunt lezen of luisteren. Alles wordt gesynchroniseerd, zodat je altijd verder kunt gaan waar je gebleven bent, ongeacht op welk apparaat je leest.
Het verschil tussen Kobo en Kobo Plus
Normaal gesproken koop je bij Kobo losse e-books of luisterboeken. Je betaalt dus per titel, net zoals je in een boekwinkel doet. Het voordeel daarvan is dat je het boek ook echt in je digitale bezit hebt: het blijft beschikbaar in je bibliotheek, ook als je later stopt met kopen of de app niet meer gebruikt. Dit is ideaal voor wie af en toe een boek leest of heel gericht een specifieke titel wil hebben.
Kobo Plus werkt anders. Dit is een abonnementsdienst waarbij je voor een vast bedrag per maand toegang krijgt tot een grote selectie e-books en luisterboeken. Je hoeft dus niet elk boek apart af te rekenen, maar kunt onbeperkt lezen of luisteren binnen de collectie die beschikbaar is. Er zijn verschillende varianten van het abonnement: alleen lezen, alleen luisteren of een combinatie van beide. Het verschil met het normale kopen zit vooral in het bezit: zodra je je abonnement opzegt, verlies je de toegang tot de Kobo Plus-titels die je nog niet had uitgelezen of beluisterd.
De voordelen van een Kobo Plus abonnement
- Onbeperkt lezen en luisteren
Het grootste voordeel is dat je onbeperkt toegang hebt tot een grote bibliotheek. Zeker voor mensen die veel lezen of luisteren, kan dit een enorme besparing opleveren.
- Kostenbesparing bij intensief gebruik
Als je normaal meerdere boeken per maand zou kopen, ben je met een abonnement vaak goedkoper uit. Je betaalt een vast bedrag en hoeft niet telkens opnieuw te rekenen of een boek het geld waard is.
- Gemakkelijk nieuwe titels ontdekken
Doordat je geen extra kosten maakt per titel, is het makkelijker om onbekende auteurs of genres te proberen. Bevalt een boek niet? Dan zet je het weg en kies je gewoon iets nieuws.
- Flexibel gebruik op meerdere apparaten
Je leest of luistert waar en wanneer je wilt: op je e-reader, telefoon of tablet. Alles synchroniseert automatisch, zodat je eenvoudig kunt schakelen tussen apparaten.
- Ook luisterboeken inbegrepen
Voor liefhebbers van audioboeken is er een aparte of gecombineerde optie. Dit maakt het aantrekkelijk om bijvoorbeeld onderweg te luisteren en thuis verder te lezen.
- Offline beschikbaar
Je kunt boeken en luisterboeken downloaden om offline te gebruiken, handig tijdens vakanties of reizen.
- Maandelijks opzegbaar
Er zijn geen langdurige contracten. Je kunt het abonnement iedere maand stopzetten, waardoor je flexibel blijft.
- Breed aanbod in het Nederlands
Zeker in Nederland en België is de Nederlandstalige collectie groot. Dat maakt Kobo Plus aantrekkelijk voor wie vooral boeken in het Nederlands wil lezen.
De nadelen van een Kobo Plus abonnement
- Niet alle boeken zijn beschikbaar
Het aanbod is groot, maar niet compleet. Nieuwe bestsellers en populaire titels zitten vaak niet meteen in Kobo Plus. Wie heel gericht zoekt, loopt hier tegenaan.
- Geen blijvend bezit
Zodra je je abonnement opzegt, verlies je toegang tot alle Kobo Plus-titels. Anders dan bij losse aankopen heb je dus niets blijvends in je bibliotheek.
- Prijsstijgingen
De tarieven van het abonnement zijn in de afgelopen jaren gestegen. Voor fanatieke lezers blijft het vaak voordelig, maar het voordeel ten opzichte van losse aankopen wordt kleiner.
- Beperkte ondersteuning op oudere apparaten
Niet alle oudere e-readers zijn geschikt voor Kobo Plus. Het is belangrijk om te checken of jouw apparaat het ondersteunt.
- Minder interessant voor incidentele lezers
Lees je maar één of twee boeken per maand? Dan ben je vaak goedkoper uit door deze gewoon los te kopen.
- Aanbod kan per land verschillen
Door licentieafspraken is niet elk boek overal beschikbaar. Wat in Nederland in Kobo Plus staat, kan in een ander land ontbreken, en andersom.
- Luisterboekenaanbod beperkter
De e-bookselectie is groter dan die van de luisterboeken. Voor luisteraars kan het aanbod daardoor soms tegenvallen.
Is Kobo Plus iets voor jou?
Kobo Plus is vooral aantrekkelijk voor fervente lezers en luisteraars die graag meerdere boeken per maand verslinden en het leuk vinden om nieuwe auteurs of genres te ontdekken. Je hoeft niet steeds af te wegen of een boek de aankoopprijs waard is, en dat geeft veel vrijheid. Als je echter vooral gericht bent op de nieuwste bestsellers of boeken graag wilt bewaren in je digitale collectie, dan is losse aanschaf waarschijnlijk verstandiger.
Voor iedereen die graag veel leest en het maximale uit zijn e-reader wil halen, kan een Kobo Plus-abonnement een uitstekende keuze zijn.